霓虹灯下，噪音和人群混杂，赌桌边坐着从早到晚不走的男人，汗味和香水混在一起。谁输得脸色发青，谁赢了抱着手里那点筹码笑，谁凭一口气往下一压，整个牌桌就静下来了。杜阿拉的赌场一直热闹，不只是今晚。从大门口一直到里面的黑皮沙发，每时每刻都有人递钱出去，有人拿小票进进出出，一张百法郎在手里攥出一层汗，什么都想换个明天。但大多数人什么都没换，他们守着一块小桌子，看得最多的一句话其实不是广告亭上的“大奖等你”，而是脑子里那个声音，这一天能不能翻身。

中非数一数二的经济体，喀麦隆这些年的数据不难看，铁矿石、可可豆、咖啡，出口样样不少，但就是很难看到老百姓手头宽裕。三分之一国民日均不过两美元，还能期待什么？主街和后街，个体商贩和小摩的司机轮换在牌摊前赌一把。彩票小铺牛皮癣一样爬满每根电线杆，每晚体育比分的变化能决定几百个家庭的兴奋和失落。大把年轻人一天辛苦搬砖，晚上还要在小铺里看着比分，赌注越下越大。

"我们不会再等政府"。安德烈·乌安吉再普通不过的一个人，27岁，搞钱三年，每天跟数钱、换钱、找零钱打交道。赌场大门他一眼没进过，天天看着人来人往，自己却始终在外边徘徊。老小区的小赌铺他常去，邻居、同事、朋友，每个人都懂：正式工作捞不到，非正规行业一抓就是一身泥，想有未来，只有靠头脑再加点运气。

92岁保罗·比亚，统治四十多年，连任第七个任期，整个国家的时间都绕着同一个人打转。社交平台一句“团结无敌，更美好明天”随手一发，下面点赞的都是老粉丝。大选日临近，许多年轻人没兴趣。18岁平均年龄，领导人92岁，这种反差炸裂。冷漠不是没有原因，1992年选民流失不多，2018年一半人连选票都懒得拿。一批又一批人冷眼盯着政坛，身边没见过总统一面，就是感到彼此的距离越来越远。

"关系就是一切，没资源趴在地上也没人拉你"。杜阿拉大学新生塞尔吉换专业，未来规划从律师掉进小学教师，连梦想都缩水。谎言没人说，但现实摆在眼前。人情社会里，拼的是门路。一个个踏实的大学生最后都要找最稳的铁饭碗，能活下去最重要。

民间报怨多，执政党铁了心要夸政绩。支持者说邻国动乱，咱家还能过日子，经济别说多好。有人认定“比亚当总统，是天授神权”，雅温得的恩科阿梦里都能看见总统再登台。国家大多数人对权力的信仰像对神灵的依赖。见过总统的没几个，评论总统的倒是满大街。

反对声也不少，极北大主教雅乌达一句“适可而止”，点燃大伙情绪。主要反对党MRC的恩孔说得直白，“老爷子累了，早该休息了”。争论一波又一波，总有人觉得这一切离自己太遥远，但日子越来越难，物价一直涨，工作没人要。国家西部还在闹分裂，逃难跑到尼日利亚；北部圣战分子抢地盘，跟邻国混在死亡三角，绑架案天天有。混乱本来想分票，没想到选票被分散，谁也搞不赢比亚。

一到六月剧情反转，比亚两个铁杆部长贝洛·布巴·迈加里和伊萨·奇罗玛直接宣布闹独立，自己竞选总统。坐在北部老家加鲁阿，奇罗玛一句“炼狱”，全城回荡。市政议员奥纳纳把执政党告上法庭，喊着“党不是谁家私产”，搅动老粉心里一团乱。

玩惯政坛的比亚手段多，政党内斗、分裂、打压都是拿手好戏。反对派能寄希望的只剩下前司法部长卡姆托，靠着激情拉动起一波群体行动。分析人士话说得透彻，“反对派一个都不团结，动不动自己骂自己，结果让比亚高枕无忧。”法律条文管一切，其实什么都不管，竞选活动限制说有就有，没人管过问。五月底卡姆托从巴黎回来直接被关家里，跟着一批支持者也被一起关起来。军警一出动场面就大，老百姓看得心惊。

左翼女领袖卡赫·瓦拉更惨，办公楼一年吉普围着，没一点自由。她不认同一切，压根不去大选，直到彻底改革。社交平台上关于“后比亚时代”的胡侃热得烫手，谁敢押注下一次政变会是哪一派。反对党号召青年人学塞内加尔，一手护票，一手打社交战。坊间砖家预测加蓬老路会不会重演，炸街的民声不断。恩孔嘴上“2025”喊着要见证历史，人民民主运动要垮了。

这场权力拉锯战，其实最受苦的还是底层人。赌场火爆，是经济危机最表层的症状。大家缺钱、缺希望、缺安全感，赌一把输完回家睡觉，醒来还得继续糊口。赌场霓虹灯下的喀麦隆，像极了那些永不熄灭的搅拌机。这里不是人人都能做主角，大多数成了看客，看着故事一遍遍重播。

用筹码和梦想对冲生活的压抑，这群普通人早就不相信“等天变”。比亚还在台上，老百姓用现实做自己的算盘。翻身靠机会，好运靠等，但没人能帮你赢，生活是死循环，输得最多的也只是剩下一句“明天再来”。

赌场就像国家，一个小世界。坐在牌桌边的人永远想自己的命运能翻盘，注码越压越高，但赢家稀有。霓虹灯很亮，背后大多是孤独、无奈、麻木反复。在这里，没有奇迹，只有现实，夜色之下灯红酒绿，谁到了最后也逃不掉清晨那一缕最冰冷的阳光。

当然，这也不是故事的终点。沉迷于游戏与赌博的，并不只是个人选择。政坛赌博、生活赌博、未来赌博，一环扣一环。硬生生推着人上桌，大多数都欠缺一手好牌。赌桌上失落无声，国家里低头前行。大选来临，谁都没十足信心，但不想赌一把的，连做梦都嫌费劲。现实难改，可每个人都有一颗等翻盘的心。

命运转盘还在转，谁都没摸到中奖号码。博彩公司和权力交换着手里的筹码，真正的赢家，可能只是少数人。剩下的，都在等一张能出牌的手。至于未来谁能赢，或许只有走进清晨，还在赌桌边等待的那个人，心里明白答案。

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